El presidente de la Comisión de Digitalización del organismo sin ánimo de lucro analiza el estado de madurez tecnológica de las universidades y habla sobre la brecha entre oferta y demanda de talento técnico.
Nacida en el año 1994, Crue Universidades Españolas es una asociación sin ánimo de lucro que tiene como objetivo, tal y como indican desde la misma, ser el principal interlocutor de estos centros de enseñanza con el Gobierno central y desempeñar un papel clave en todos los desarrollos normativos que afectan a la educación superior.
Asimismo, promueve distintas iniciativas para la mejora del tejido social y productivo. Y, en esta era de la transformación digital, el uso de las nuevas tecnologías se ha convertido en un imperativo para empresas y estudiantes. Con hasta 50 universidades públicas y 27 privadas dentro del organismo, entrevistamos por correo electrónico a Daniel Crespo, su presidente de la Comisión de Digitalización y rector de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), sobre dos de las vertientes que más acucian a estos centros, sus procesos internos y la demanda de talento técnico en el país.
La Comisión TIC de Crue se crea en 2007. Tras casi 20 años, ¿cómo han ido evolucionando las universidades al calor de las nuevas tecnologías?
En estos casi 20 años, las universidades españolas han vivido una profunda modernización. Han pasado de centrarse en ofrecer infraestructuras básicas y digitalizar procesos internos a consolidar campus conectados, ofrecer ecosistemas digitales para la mejora de los procesos de enseñanza-aprendizaje soportando distintas modalidades formativas y ofrecer servicios digitales que dan soporte a una verdadera administración digital. En los últimos años, se han impulsado proyectos de analítica educativa, seguridad de datos y accesibilidad, además de integrar tecnologías emergentes como inteligencia artificial (IA) o realidad aumentada. Todo ello ha hecho a las universidades más eficientes, sostenibles y conectadas con las demandas de la sociedad digital.
¿Cuáles son los objetivos actuales de la Comisión?
Los objetivos actuales de la Comisión Sectorial de Digitalización de Crue se centran en impulsar la transformación digital de las universidades españolas, promoviendo la adopción de tecnologías emergentes y la innovación en la docencia, investigación y gestión. Facilita la colaboración entre instituciones a través de grupos de trabajo especializados y fomenta el intercambio de buenas prácticas. Además, busca mejorar la calidad y eficiencia de los procesos universitarios mediante proyectos conjuntos y asesoramiento estratégico en el ámbito digital.
¿De qué manera se está utilizando la IA y la IA generativa? En palabras de la presidenta del organismo, Eva Alcón, las universidades deberían liderar esta tecnología promoviendo un uso ético y responsable.
Desde la sectorial de digitalización de Crue, mantenemos contacto y participamos en distintos foros iberoamericanos y europeos donde se está debatiendo, analizando y compartiendo experiencias sobre el uso de la inteligencia artificial en el ámbito universitario. A este respecto, la situación en las universidades en España no es muy distinta del resto de Europa. Desde hace ya varios años, las universidades venían trabajando en proyectos orientados a que las universidades pudiesen ser organizaciones dirigidas por datos, y se han trabajado temas sobre todo de analítica de datos, sistemas de recomendación personalizada, etc. Más recientemente, la irrupción de la IA generativa está teniendo un gran impacto en los distintos ámbitos universitarios, y gran parte de la comunidad universitaria ya usa este tipo de herramientas, y las instituciones están ya trabajando en pilotos que les permitan identificar iniciativas relevantes desde el punto de vista estratégico. Desde Crue Digitalización se está trabajando para ayudar a las instituciones de educación superior en la adopción ética y responsable de la IA y, por ejemplo, en el ámbito docente, se han publicado documentos como La Inteligencia Artificial Generativa en la Docencia Universitaria para orientar sobre las oportunidades y desafíos de estas tecnologías en el ámbito educativo.
¿Qué papel están jugando las nuevas tecnologías en el ámbito de la investigación?
Sin duda, aunque se habla mucho del ámbito docente, la investigación es uno de esos ámbitos donde las nuevas tecnologías son imprescindibles hoy en día. De hecho, hay muchas disciplinas en las que la tecnología ha cambiado incluso la forma en la que se investiga. Por ejemplo, en el ámbito de las ciencias sociales, la analítica de datos y las herramientas de escucha activa en redes sociales son elementos que hoy día están a la orden del día. Es muy difícil encontrar disciplinas científicas donde hoy día no se use la tecnología de una forma u otra. Pero además, los investigadores disponen cada vez de más herramientas que les permiten acelerar sus procesos de investigación. Por ejemplo, cada vez vamos viendo más investigación multidisciplinar donde la informática, por ejemplo, está cada vez más presente mediante procesos de simulación, análisis masivo de datos, aplicación de técnicas de IA para detección de patrones…
“La investigación es uno de esos ámbitos donde las nuevas tecnologías son imprescindibles hoy en día”
Visto el panorama actual, ¿cuál sería el estado de madurez de las universidades españolas en cuanto a digitalización?
Según el informe UNIVERSITIC 2022, que publica periódicamente Crue Universidades Españolas, y emplea 334 indicadores para determinar el grado de digitalización, las universidades españolas han mostrado un avance significativo en su madurez digital en los últimos años. Este estudio destaca que las instituciones han mejorado en áreas clave como innovación, gestión, gobierno y transformación, siendo esta última la que experimentó un incremento cercano al 30%. Otro de los aspectos destacados del informe tiene que ver con la gobernanza de las TIC, donde observa que cada vez más instituciones cuentan con estrategias y planes de transformación digital bien definidos, y donde las TIC son un elemento cada vez más presente en los consejos de dirección. El informe también señala áreas de mejora, especialmente en la adopción de tecnologías avanzadas y en la mejora de la competencia digital del personal académico y administrativo para garantizar una transformación digital efectiva y sostenible.
Por otra parte, y en cuanto a formación, a pesar de que la tasa de empleo en TIC crece año a año, se estima que faltan unos 120.000 profesionales. ¿Qué papel deben tener las universidades para tratar de cerrar esa brecha? ¿Cómo se está trabajando en ello?
Las universidades españolas están asumiendo un papel clave en la reducción de la brecha de talento en el sector TIC, aunque esto no es algo sencillo de hacer de un año para otro ya que para poder formar más profesionales harían falta muchos más medios tanto de infraestructuras como humanos. Pese a las dificultades, las universidades estamos actualizando los planes de estudio, incorporando asignaturas y programas especializados en áreas como inteligencia artificial, ciberseguridad y análisis de datos o diseño de chips, alineados con las demandas del mercado laboral. Además, estamos promoviendo vocaciones STEM desde edades tempranas, con un enfoque especial en reducir la brecha de género, dado que las mujeres solo representan el 20% de los titulados en estas disciplinas.
La colaboración con empresas tecnológicas es otro pilar fundamental, ofreciendo prácticas, formación dual y proyectos conjuntos que garantizan que los estudiantes adquieran competencias relevantes para su futura empleabilidad. También se está fortaleciendo la formación continua y el reciclaje profesional, facilitando que trabajadores en activo actualicen sus habilidades o se reconviertan hacia el ámbito tecnológico. En particular, es de destacar la fuerte apuesta que estamos haciendo por ofrecer microcredenciales universitarias.
Paralelamente, estamos trabajando en proyectos donde se impulsa la formación en competencias digitales básicas para los docentes y para la población en general, respondiendo al hecho de que la mayoría de los empleados necesitarán nuevas habilidades digitales en los próximos años.
¿Es el del talento el gran caballo de batalla de la actualidad? ¿Podría retrasar la economía española si no se cierra esta brecha?
La realidad es que este es un fenómeno global, y no solo es algo de nuestro país, pero no cabe duda de que los profesionales TIC son hoy día de los más demandados. Esta brecha no solo limita el crecimiento de las empresas tecnológicas, sino que también afecta a sectores tradicionales que buscan digitalizarse para mejorar su competitividad, por lo que efectivamente podría convertirse en un posible cuello de botella para el crecimiento de nuestra economía, especialmente en momentos como los actuales donde más se está viendo el potencial de las tecnologías emergentes como la propia inteligencia artificial.
Esta brecha [de talento] no solo limita el crecimiento de las empresas tecnológicas, sino que también afecta a sectores tradicionales que buscan digitalizarse para mejorar su competitividad
¿Qué importancia concreta tiene la colaboración con otros organismos públicos y privados?
La colaboración entre instituciones de educación superior y con otros organismos públicos y privados es esencial para impulsar la digitalización y cerrar la brecha de talento en el sector TIC. El papel de las universidades en este sentido es triple: por un lado, las universidades han de formar a los profesionales TIC, han de investigar y formar a investigadores que permitan a nuestras empresas innovar y liderar en el ámbito digital, a la vez que necesitan profesionales TIC para avanzar en sus propios procesos de transformación digital. En este contexto la colaboración es fundamental para crear un ciclo virtuoso en el que la formación se adapte a las necesidades sociales y del sector, las empresas puedan beneficiarse de la investigación innovadora universitaria y se puedan desarrollar proyectos formativos flexibles y adaptados como la formación dual, las prácticas profesionales y las microcredenciales.
Ha mencionado la brecha de género en cuanto a las carreras STEM, ¿cómo se puede paliar?
La brecha de género en las carreras STEM es un desafío persistente que aún no hemos sido capaces de atajar del todo, aunque sí que llevamos años desarrollando iniciativas para tratar de reducirla al máximo, por ejemplo, fomentando vocaciones científicas y tecnológicas desde edades tempranas. Esto implica realizar talleres, actividades extracurriculares y programas de mentoría que despierten el interés de niñas y jóvenes, mostrando referentes femeninos en estos campos para romper estereotipos. Además, es importante adaptar el lenguaje y los entornos educativos, utilizando materiales inclusivos y creando espacios acogedores que animen a las mujeres a seguir estas trayectorias.