El reto de la modernización de aplicaciones en el sector público, a debate.
El peso del ‘legacy’ y la escasez de talento especializado en las últimas tecnologías que emergen como los contenedores, cloud o la IA dificultan la modernización tecnológica del sector público, como se puso de manifiesto en un debate organizado por ComputerWorld con la colaboración de Red Hat e Intel y al que acudieron responsables de TI de organizaciones del País Vasco, Navarra y Galicia.
Disponer de una base tecnológica ágil y capaz de seguir el frenético ritmo de innovación que precisan las organizaciones en la actualidad es esencial en el entorno actual, marcado por una permanente incertidumbre a nivel económico y geopolítico. Una vía para mejorar esta agilidad es la modernización de las aplicaciones mediante la migración de las más obsoletas a plataformas más actuales, la adopción de microservicios, la integración de software antiguo con el nuevo y la aplicación de prácticas modernas de desarrollo e implementación.
No obstante, esta no es una tarea fácil. Muchas compañías y organismos públicos deben lidiar con la gestión de sistemas heredados creados antes de que surgieran las prácticas de desarrollo en entornos cloud y los contenedores de Linux, entre otros avances. ¿Cuáles son las claves para afrontar este desafío? ¿Cuál es la fórmula para encontrar el equilibrio entre la necesidad de conservar estos sistemas y la de innovar? ¿Cómo es posible abrazar tendencias como los servicios cloud, la nube híbrida o edge computing y cómo ayudan proyectos de código abierto como Kubernetes a la hora de automatizar el despliegue y la gestión de las aplicaciones? Para responder a estas cuestiones, profundizar en la mejora de la gestión tecnológica y aportar las claves para que las organizaciones puedan acelerar la adopción de plataformas que les permitan automatizar y mejorar sus procesos, ComputerWorld, en colaboración con Red Hat e Intel, organizó el pasado 29 de marzo en Bilbao un debate, moderado por Esther Macías, directora editorial de la publicación, al que acudieron responsables de TI de organizaciones como el Centro de Cálculo de Álava (CCASA), el Centro de Nuevas Tecnologías de Galicia (CNTG), el Gobierno de Navarra, el Gobierno Vasco, Izenpe, Izfe, Lantik y el Servicio Vasco de Salud.
Preguntados por cómo está afrontando su organización la transformación digital y las nuevas tendencias tecnológicas y qué estrategias concretas está adoptando para modernizar sus aplicaciones y automatizar los procesos de TI, todos los portavoces, excepto el de Lantik, aseguraron que la gestión y modernización de los sistemas heredados es uno de sus grandes retos. “Seguimos teniendo mucho legacy, aunque intentamos adoptar las tecnologías más modernas en los nuevos procesos”, reconoció Maribel Ugarte, directora de Servicios TIC de Izfe, la sociedad foral de servicios informáticos de la Administración Pública de Guipúzcoa. Gorka Blanco, director de Estrategia y Transformación Digital de la entidad añadió que, en efecto, la mayor carga de la organización está en el legacy; no obstante, añadió, la entidad lleva trabajando en la modernización de aplicaciones desde hace bastante tiempo «aunque es verdad que la velocidad ha aumentado en el mercado y hay que adaptarse más rápido. Ahora estamos sentando las bases para definir los próximos pasos. Ya contamos con la infraestructura y los frameworks pertinentes, pero nos queda el reto de ejecutar las aplicaciones”.
“Nuestra estrategia en materia de modernización digital está unida a la del Gobierno vasco”, explicó por su parte Izaskun Urrestarazu, directora general de Izenpe, empresa de certificación y servicios impulsada por el Ejecutivo autonómico y las Diputaciones Forales, que ya ha expedido más de 1,7 millones de certificados. “Para nosotros migrar aplicaciones es necesario. No partimos de cero, pero los retos están ahí”. “Tenemos la necesidad de innovar en un entorno muy regulado y cuya normativa es muy cambiante y que exige cumplir estándares. Por otra parte, lo que es cierto es que damos servicios críticos a la ciudadanía y no podemos tocar mucho el legacy porque no queremos fallar; además, la innovación a veces puede chocar con la usabilidad. En definitiva, innovamos donde podemos hacerlo”.
“Nuestro posicionamiento respecto al legacy es diferente dado que quitamos el mainframe en 2016 y migramos de sistemas propietarios a open source”, apuntó Valentín García, director de Innovación de Lantik, la sociedad de Tecnología e Innovación de la Diputación Foral de Vizcaya. El portavoz recalcó que “al quitarse el peso del legacy y liberar fondos es posible lograr un éxito disruptivo y acometer proyectos novedosos”. Un ejemplo, añadió, fue el desarrollo, en 2018, de una plataforma gratuita bajo blockchain con tecnología de Red Hat y la ayuda de la consultora Izertis que ha agilizado el proceso de intercambio de información para todos los usuarios de la Administración pública bajo un mismo entorno tecnológico. “Nuestro siguiente gran paso será el salto a la informática cuántica, donde también tenemos a Red Hat como socio tecnológico”, apostilló García.
En el ámbito sanitario, como relató Ramón Lerchundi, director de Operaciones y Sistemas en Osakidetza – Onkologikoa (en el Servicio Vasco de Salud), hay una gran demanda de sistemas de información. “En 2022 aumentamos un 10% la inversión en TIC y ahora tenemos fondos para abordar proyectos de transformación digital, que es lo que se nos demanda; no obstante, en nuestro sector seguimos observando cierto rechazo al cambio tecnológico. La gestión del cambio de las aplicaciones en nuestros sistemas es un desafío en la actualidad”.
Como desveló Xabier Arrieta, director de Tecnologías de la Información y la Comunicación del Gobierno Vasco, en la entidad, al contrario que en otras organizaciones públicas, nunca han tenido un mainframe, pero sí muchas aplicaciones que ya se han quedado antiguas. “Necesitamos seguir acometiendo nuevos proyectos y, por tanto, actualizar las aplicaciones. Ya estamos en ello pero es un proceso complicado, sobre todo porque implica hacer un reskilling de nuestro personal, al que le hacen falta nuevas competencias técnicas”. Para Arrieta, en todo caso, “la modernización de aplicaciones es una oportunidad parecida a la que se experimentó hace años con el auge de la virtualización, que supuso un gran salto informático. Esta es otra ola que hay que surfear, pero supone mover un trasatlántico a un entorno más moderno”.
En el caso del Gobierno de Navarra, y continuando con la metáfora del portavoz del Gobierno Vasco, Itzíar Berrospe, directora del Servicio de Avance Digital, aseguró que su ‘trasatlántico’ avanza pero están «esperando un cambio de paradigma para acelerar el cambio”. En su caso, como a casi todos los portavoces, le preocupa la gestión del cambio y la escasez de talento y la transformación del existente. Indicó que cuentan con muchos sistemas legacy que tienen que seguir funcionando pero también con aplicaciones distribuidas donde están aplicando la estrategia de “romper las soluciones aisladas, de silo, para crear soluciones transversales”. “Apostamos por metodologías como DevOps, por la integración y el despliegue continuos y estamos empezando a trabajar con contenedores desplegando OpenShift, aunque la gestión del cambio nos complica los proyectos”. Aun así, afirmó, su entidad tiene una línea orientada a innovar con la vista en tecnologías como RPA (automatización robótica de procesos) y la analítica de datos para “agilizar los servicios que prestamos a la ciudadanía, a quien queremos hacer más amigables dichas prestaciones”. “También empezamos a apostar por los servicios en la nube para determinados proyectos, por ejemplo, para nuestra plataforma de omnicanalidad”.
Sobre talento y capacitación en TI habló ampliamente Carlos Vázquez, director del Centro de Nuevas Tecnologías de Galicia (CNTG), cuyo objetivo es proporcionar formación técnica de alto nivel relacionada con el mundo de las nuevas tecnologías a entornos profesionales de los sectores privado y público. “Nuestro papel es influir la mejora del talento tecnológico desde la Administración. Queremos capacitar al sector privado con tecnologías que demanda el mercado como la inteligencia artificial, todo lo que rodea a los datos, soluciones cloud, ciberseguridad… pero también a los ciudadanos porque en Galicia en el sector tecnológico no hay paro”. Vázquez, quien previamente a su actual posición desempeñó el rol de director del Área de Soluciones Tecnológicas Sectoriales de la Agencia para la Modernización Tecnológica de Galicia (Amtega), redundó también en la necesidad de “evolucionar el legacy y esto no solo implica cambiar las tecnologías existentes sino también los procesos de negocio. La transformación nos lleva a innovar en proyectos de futuro”.
Tras recordar que Álava es el más pequeño de los tres territorios históricos del País Vasco, lo que implica “que tengamos que echar imaginación a casi todo”, Julián Gutiérrez, responsable de Sistemas de Información en el Centro de Cálculo de Álava (CSASA), reconoció disponer de “un legacy muy grande”; no obstante, su equipo está inmerso en diversos proyectos de renovación tecnológica. “Eso sí, estamos priorizando la modernización siempre y cuando aporte valor a los usuarios”. En el centro, señaló, trabajan en proyectos de datos, low-code… “pero el verdadero reto no es tecnológico sino modernizar el servicio que prestamos con un time to market cada vez más rápido”. Para el responsable, el talento también es un problema. “Nos es difícil captar talento que quiera trabajar en sistemas antiguos, así que intentamos ofrecer proyectos atractivos”.
Desde la industria tecnológica, Mario Ruiz, director de ventas de Red Hat, destacó que “el de transformación digital es un concepto manido, de lo que hay que hablar es del término ‘transformación’ en general. Transformar no es digitalizar la ineficiencia. Las organizaciones primero tienen que modernizar sus procesos y después sus equipos y al personal que tienen. La tecnología es un acelerador de todo esto”. En la Administración pública, añadió, quien más empuja este proceso de cambio es la propia ciudadanía. “Respecto a nuestra compañía, Red Hat, lo que hace es poner a disposición la tecnología que es necesaria para facilitar la modernización, somos un catalizador del cambio”. “Hay que cambiar los procesos para hacer posible la innovación”, añadió por su parte Borja González, director de cuentas de Red Hat, quien subrayó la importancia del concepto open cloud y la potencia tecnológica que tiene en concreto el País Vasco, una comunidad autónoma con un claro foco en la innovación.
Finalmente, Agustín Gallego, director de Administración Pública y Mercado empresarial en Intel, tras precisar que su compañía, un peso pesado del mercado de semiconductores, tiene más ingenieros de software que de hardware (“tenemos diversos aceleradores de IA y trabajamos en ciberseguridad”) y recalcar su papel en el mercado de open source y cómo trabaja con Red Hat para mejorar el rendimiento de las aplicaciones corporativas, señaló que “en la Administración pública española hay un buen nivel de modernización; sin embargo, en este ámbito, como vemos existen múltiples desafíos, como la falta de talento (lo que en el sector público se agrava por su casuística en materia de contratación) o la gestión del legacy, que también constituye un problema relevante”.